全面品质管理（TQM）起源于20世纪50年代的美国，当时称为 TQC，由品管大师费根堡在1961年所写的《全面品质管制：工程与管理》中正式提出。费根堡是国际品质系统（IQA）的创始主席；曾担任通用电气（GE）生产和质量管理经理10年，之后转任通用系统公司总裁；还曾担任国际质量学会第一任董事长，美国品质管理协会两任主席和一任董事长，参加美国国家品质奖励基金的第一届监督委员会。他从品管组织、品质成本以及品质系统进行分析，强调品质管理有四大工作：

       1) 新产品设计管制，是今天我们所熟知的设计品质，是指对产品成本、性能、可靠度品质做预先审慎规划的工作。
       2) 进料管制，是指在最经济的条件下，确保原物料进厂时即符合规格标准，包括有关原物料的接收、储存以及检验的工作。
       3) 产品管制，是生产线上的流程管制，是第一线品质管制工作。
       4) 变异管制，是针对任何不良产品发生原因的追踪与改善工作。

       全面品质管理在20世纪60年代、70年代在日本发展为“全公司品质管制（CWQC）”，由品管大师石川馨在1972年他所著的《日本式品质管制》一书中正式提出。石川馨认为品质是一种能令消费者或使用者满足，并且乐意购买的特质，  所以品质不只是产品品质、服务品质，更是一种良好的工作品质。

       石川馨指出品质始于教育也终于教育，而品质教育必须做到200%以上。品质责任是每个人的责任，因此，人力品质能否提升是影响品质成败的关键。所有的领导者，必须严格要求员工接受教育训练，并且自己亲自参加。透过教育，培养员工强烈的品质意识、一致的品质目标；透过教育，训练员工具备系统性的思考习惯和科学分析的能力，同时，拥有尊重人性、共存共荣和市场导向的观念以及了解管理的价值。

       全公司品质管制（CWQC）发展至今，形成了品质管制诊断、品管圈、方针管理、日常管理和机能别管理的五项品质管理活动内容。石川馨强调公司的每一个员工都要具备PDCA的能力，不断自力提升品质，而且同时必须通力合作。

       到了20世纪80年代末及90年代，全面品质管理（TQM）才在美国正式命名与定义，并得到了进一步的完善和发展，形成了以“产品、流程、组织、领导、承诺”五大支柱为特点的TQM。产品是组织目的与成就的焦点，流程是组织实现产品的基石，流程中忽略了品质，产品本身就没有品质可言；流程是由组织执行的，且流程的品质必须视组织是否健全而定，合理的组织及其分工是流程品质的保证；组织的健全，有赖于正确的领导；产品、流程、组织、领导都要有基层的承诺作为支柱。产品、流程、组织、领导与承诺五大支柱中，只要有其中任何一支支柱变得脆弱，其余的支柱也会跟着垮下。

       全面品质管理的定义有很多，我们从字面上去解释如下：全公司所有的人能用品质的思维和品质的工具方法去做管理和改善以满足客户的要求，进而让客户满意。

        戴明奖定义全面品质管理是一组有系统的活动，由全公司的员工有效率和有效益地执行达成公司的目标，目的是在适宜的时间和价格上，提供有品质的产品和服务让客户满意。

       美国品管学会将全面品质管理定义为：透过客户满意达到长期成功的一项管理方式。全面品质管理基于企业全员参与所从事之流程、产品、服务及文化之改善。全面品质管理使企业之全员及社会受益。

       实施此种方式之手法可以在品管大师克劳斯比、戴明、费根堡、石川馨及朱兰的理论中可以找到。

       国内百度百科的定义是：全面品质管理是一种全员、全过程、全企业的品质经营。它指一个组织以品质为中心，以全员参与为基础，目的在于通过让客户满意和本组织所有成员及社会受益而达到永续经营的管理途径。 全面品质管理的核心价值有三个：

       1) 客户满意：客户是提供产品的接受者，是组织内部的，也可以是组织外部的。 　　
       2) 附加价值：用最小的投入获取最大的功能价值，追求组织最大的经营绩效和个人最大的工作绩效。 　　
       3) 持续改善：建立以PDCA循环为基础的持续改善的管理体系。

全面品质管理实施中，常用的管理工具与技术有：

 方针管理
 强势、弱势、机会和危机综合分析法（SWOT分析法）
 标杆比较法（Benchmarking）
 品质机能展开
 实验设计
 同步工程
 工作流程分析
 品质成本
 小组改善活动
 戴明循环（PDCA循环）
 头脑风暴法（Brain Storming）
 名目团体法（Nominal Group Technique）
 时间管理
 QC手法（层别法、查检表、柏拉图、鱼骨图、直方图、散布图、控制图）
 新QC手法（亲和图、关联图、系统图、矩阵图、箭形图法、过程决策程序图法、矩阵数据解析法