精益生产中生产计划最独特之处是，只向最后一道工序以外的各个工序出示每月大致的生产品种和数量计划，作为其安排作业的一个参考基准，而真正作为生产指令的投产顺序计划只下达到最后一道工序。其余所有工序没有任何生产计划表，每个工序根据“看板”明确后工序需要的产品和数量作为生产指令，同时将自己所需要的产品和数量反馈在“看板”上向前传递。

在精益生产方式中，由于其独特的后拉式生产系统，生产指令是由最后一道工序开始，在需要的时候通过看板逐级向前工序传递，这就使得适时适量生产成为可能。

第一，各工序只生产后工序所需要的产品，避免了生产不必要的或多余的产品；

第二，因为只在后工序需要时生产，避免和减少了不急需品的库存浪费；

第三，因为生产指令只下达给最后一道工序，最后的成品数量与生产指令所指示的数量（市场需求）一致。

精益生产方式认为把追求完成总量当成生产系统第一要求目标时，带来的可能是大量库存。而将生产准时作为第一目标，带来的是零库存和JIT，从而加快了资金流动率，提升企业的抗风险能力。同时精益生产方式认为超额完成生产计划和没有完成生产计划都是生产管理的失败。如果未完成生产计划，意味着需要投入更多的资源；如果超额完成生产计划，意味着增加库存，占用资金。其中超额完成生产计划有两种可能性：

一、生产计划安排的生产量低于生产能力。在这种情况下，超额完成，说明投入的人力及物力过多，应该减少人员或减少人员在生产该品种的生产时间及物力的投入。

二、由于改善工艺流程等缩短了单位生产时间，此种情况精益生产方式是大力鼓励的。但是，当你改善工艺流程等缩短了单位生产时间的措施在实施前，应提前告知生产计划部门和上下工序，生产计划部门根据更新的信息修订当日的生产计划或生产指令，这样才能保证当日生产顺畅、不停滞 。对改善结果进行标准化后，应按最新的单位生产时间来编制或下达生产指令。之所以这样做，原因在于生产计划按市场出货需求而制定，只要准时就能按市场需求卖出。否则，积压在成品仓库而造成浪费（或以半成品的形式堆积在生产现场），都是极大的库存浪费。