可以将供应链当作一种思维方式来看待，一种系统思考问题的方式。如果你学过供应链管理，那教科书上应该是这样解释的：“供应链是指商品到达消费者手中之前各相关者的连接或业务的衔接，是围绕核心企业，通过对商流，信息流，物流，资金流的控制，从采购原材料开始，制成中间产品以及最终产品，最后由销售网络把产品送到消费者手中，将供应商，制造商，分销商，零售商，直到最终用户连成一个整体的功能网链结构。”

也可以简单理解为供应链是为客户提供产品或者服务的基础或前提。大多数企业在创办初期并不重视供应链的建设，导致企业在快速扩张，业务大规模复制的时候，产品或服务总是出现问题，从而导致客户对企业提供产品或服务的不满，最后造成客户对品牌的不信任以至客户流失。

做好供应链管理，能保证产品生产出来且质量有保障，在此基础上产品或服务能大规模生产或复制，如果一家企业做不到这些就称不上拥有供应链，从而就失去了竞争力，与规模发展失之交臂。

Uber公司的供应链

先拿Uber这家新兴的移动互联网新贵来作为案例进行分析好了，简单描述，Uber是向用户提供打车服务的，它所提供的是一种服务，方便用户出行的服务，用户通过Uber的手机客户端来叫车，然后Uber安排车辆来将用户从一个地方载到另一个地方。

Uber的供应链包括两个部分，一部分是司机与车队的建设，另外一部分是手机客户端的升级与维护。也就是说一部分是硬件的，另一部分是软件的。

拿Uber中国区来举例子，在硬件部分的供应链建设上，Uber通过与汽车租赁公司合作来解决司机与车队的供应问题，在一个城市中需要与多家汽车租赁公司进行合作，同时还需要对司机进行培训，以及涉及到市场开拓的模式，与租赁公司司机的协同和利益分配，因为不仅是车辆与司机数量的增加和司机提供良好的服务，更重要的是不同城市的业务复制问题。

在软件部分的供应链建设则包括了云计算、定位、数据分析、订单处理、支付等等软件服务的开发和维护，而这部分由Uber在美国的技术团队来完成。

不管是硬件上的还是软件上的供应链建设，对于Uber所提供的服务来讲都是缺一不可的。而供应链上的建设也对业务多元化产生了实质的影响，比如Uber一直想提供的快递服务。

需要考虑的是提供一个产品或者一项服务，如何保证产品或者服务的质量是供应链的一环，在保证质量的同时能够大规模复制是供应链的又一环，两环都缺一不可。

阿里巴巴的生态系统亦是供应链系统

京东这样的自营电商需要建设供应链没错，为什么阿里巴巴这样的电商平台也需要供应链呢？都可以称为供应链，只是对于每家企业来讲涵义不同罢了。淘宝、天猫是电商网站，他们是为网购用户提供网购服务的，而网购的环节则包括了产品页面信息、订单处理、支付、产品、快递等。

与其把淘宝、天猫理解为一个生态圈，不如将它们理解为一个供应链系统，这套系统里面包括了卖家、第三方服务商、阿里的技术团队、支付宝、仓储物流公司、快递公司等。这样去考虑就不难理解最近阿里巴巴在做的许多事情，比如天猫国际，战略重心放在大数据和云计算，支付宝，还有菜鸟网络。因为只有把这些都做到了，阿里巴巴才能为更大规模的用户提供优质稳定的服务。

如何理解Google、Facebook这样的纯互联网公司的供应链？

Google提供的是搜索服务，Facebook提供的是社交服务，首先两者服务都需要有互联网才能实现，所以连网是基础，现在你明白Google的ProjectLoon项目和扎克伯格的internet.org计划了吧。

其次两者的服务会产生大量的数据以及需要大量的数据处理，所以Google和Facebook都在全球建设数据中心，同时也需要庞大的技术团队为整个服务搭建架构、软件以及后台系统，技术人员和产品人员是纯互联网公司非常核心的一部分。

如果缺少了这些，Google不会像今天这样给数以十亿用户提供服务了。我们也可以这样来思考供应链，它是产品或服务能提供以及大量提供的前提，它是一个完整的解决方案。

回到传统行业来谈供应链

接下来来谈传统行业或传统行业与互联网的结合，侧重去谈为什么规模始于供应链。

比如餐饮，一家连锁餐饮企业，希望扩大规模，那优质的产品标准化输出是供应链的一环。比如外婆家推出一道性价比很高的菜，需要提前半年甚至一年寻找能大规模初加工这道菜的工厂。

比如服装，一家服装零售企业，要想扩大自己的规模，需要的是满足用户需求的高质量服装。比如ZARA，柔性的生产供应链和庞大的设计师队伍，再比如优衣库，有强大的企划团队和生产工厂以及原材料供应体系。再比如美团，美团是传统行业与互联网结合的绝佳例子，简单来说美团提供的是团购服务，而团购最核心的是商家，所以美团有一只几千人的地推团队在全国各地做商家开发工作。源源不断的商家提供源源不断的团购优惠才是美团的供应链核心。